С давних времен люди полагали, что во сне человек видит некоторое зашифрованное для него сообщение, считали, что это сообщение несет какую то информацию о будущем, о том, чего ждать и что будет впереди. Полагали, что сны посылаются человеку Богом или кем то еще. Толкованием информации, которую человек получал во время сна занимались жрецы и делали они это на основе так называемых сонников. Пример одного из самых древних сонников - «Онейрокритика». Это греческий сонник 2-3 века до нашей эры.

В 19 веке проблема толкований сновидений снова стала перед людьми, мотивированно это было развитием таких наук, как психология, физиология и многими другими.

Большая часть исследователей полагает, что сон – лишь набор абсолютно бессвязных, фантастичных и абсолютно ничего не значащих образов, которые возникают лишь из-за того, что во сне ослаблено сознание. Сознание не контролирует образы во время сна, и именно этим вызвана их хаотичность и причудливость образов. Попытка толкования этих сновидений – бесполезная трата времени.

Другая же часть исследователей полагает, что в образах, которые приходят к человеку во сне есть какая то закономерность, и что образы эти можно и нужно пытаться истолковывать. Например один из таких исследователей – Зигмунд Фрейд, он полагал, что все сны носят сексуальный подтекст. В дальнейшем он обобщил свою теорию, результатом чего стал сонник Зигмунда Фрейда. Им первым был предложен метод свободных ассоциаций, он считал, что во сне все внимание стоит переносить на мелкие детали, и отдельно рассматривать, что влечет каждая из них, именно из этих деталей Фрейд и складывал ядро в котором и скрывалось не высказанное желание подсознания.

Современная наука отвергает методику толкования сна, высказанную Фрейдом, мотивируя это тем, что она является чрезмерно широкой и необоснованной.

Карл Густав Юнг – ученик Зигмунда Фрейда предложил более широкую концепцию для анализа снов. Юнг считал, что сон - "прямая манифестация бессознательного", и только "незнание его языка мешает понять его послание".

Один из феноменов сна, который пока слабо изучен – Дежавю. Полагают, что этот феномен возникает когда то, что человек видел во сне и запомнил повторяется в реальной жизни. Это явление лишь показывает на сколько подсознательное моделирование эффективно и может быть близко к реальности.